Por que preço da gasolina com mais etanol não caiu como o governo previa?

Você já percebeu que a promessa de desconto no preço da gasolina com mais etanol não apareceu na bomba? Pois é — desde que a mistura com 30% de etanol (a chamada E30) passou a vigorar em 1° de agosto, o governo disse que o litro poderia cair em até R$ 0,20. Mas, na média nacional disponível mais recentemente, o preço praticamente não mudou: foi de R$ 6,19 para R$ 6,17, uma queda de apenas R$ 0,02.

O que o governo prometeu — e por que parecia plausível

A lógica é simples: etanol geralmente custa menos que gasolina à vista do mercado, e o Brasil produz grande volume de etanol de cana. Mais etanol na mistura significaria menos gasolina por litro de combustível vendido, reduzindo a exposição ao petróleo importado e, pelo cálculo do governo, puxando o preço para baixo.

Além do potencial financeiro, a mudança também tem motivação ambiental: a nova mistura ajuda na descarbonização pela substituição parcial da gasolina fóssil.

Então por que o desconto não apareceu na bomba?

A resposta é: não há uma única razão. Vários fatores, alguns previstos e outros não tão visíveis, atuaram juntos. Aqui estão os principais:

1. Etanol anidro ficou mais caro

Quando a demanda por etanol aumenta, a lei básica de oferta e demanda pode subir o preço do próprio etanol. O aumento do custo do etanol anidro durante a fase de adoção da E30 reduziu — ou até eliminou — a vantagem esperada quando se faz o cálculo do preço final do litro.

2. Cálculos e projeções otimistas

O estudo inicial do governo apontava uma redução de até R$ 0,20 por litro; projeções subsequentes revisaram para R$ 0,13. Institutos independentes que revisaram os números encontraram discrepâncias e, em alguns cenários, até um possível aumento de R$ 0,01 no preço. Em resumo: havia otimismo nas contas iniciais.

3. Mercado livre e formação de preço em cada posto

Os postos são livres para fixar preços. Isso significa que a queda no custo de matéria-prima não precisa ser repassada automaticamente ao consumidor. O preço final mistura muitos elementos: impostos, distribuição, logística, margem dos revendedores e custos locais do estabelecimento.

4. Custos pulverizados que pesam no litro

Há componentes do preço que não mudam com a mistura, ou mudam pouco. Na média nacional mais recente, a composição do preço por litro está assim:

• Distribuição e revenda: R$ 1,04 (16,9%)
• Etanol anidro: R$ 0,98 (15,9%)
• Imposto estadual (ICMS): R$ 1,47 (23,8%)
• Impostos federais: R$ 0,68 (11%)
• Parcela da Petrobras: R$ 2,00 (32,4%)
• Total médio nacional: R$ 6,17

Repare: mesmo que o custo do etanol caísse, há fatias consideráveis (impostos e parcela da refinaria/distribuição) que limitam o espaço para redução do preço final.

Detalhes que você provavelmente não viu — e que pesam muito

Logística e custos do posto

Aluguel, IPTU, funcionários, eletricidade, segurança, manutenção de tanques e transporte dos combustíveis têm impacto real. Um posto em área nobre tem custos mais altos que um em área periférica, por isso você vê diferenças dentro da mesma cidade — por vezes, vários centavos por litro em poucos quilômetros.

Margens e timing

Quando o preço do etanol sobe antes do repasse ao consumidor, as margens dos elos da cadeia apertam. Alguns agentes podem segurar preços para recuperar margem ou por questões contratuais e de estoque. Além disso, existe um tempo entre a mudança da mistura nas refinarias e o momento em que esse combustível chega efetivamente aos tanques dos postos de todo o país.

Tributos estaduais (ICMS) variáveis

O ICMS é estadual e varia de lugar para lugar. Em estados com alíquotas mais altas, a contribuição tributária pode neutralizar qualquer queda de custo. Por isso a média por estado difere: por exemplo, em levantamento recente, São Paulo vinha com média de R$ 6,07 e o Ceará com R$ 6,31 — diferença que tem relação direta com composição tributária e logística.

O que as projeções não consideraram bem

Especialistas apontam que as simulações iniciais não captaram totalmente:

• A rápido mudança do preço do etanol no momento de transição;
• Como os estoques e contratos a prazo das distribuidoras influenciam o repasse;
• A sensibilidade dos postos em repassar flutuações menores, especialmente quando há margem apertada;
• Variações regionais significativas em custo logístico e tributário.

Mas a E30 tem benefícios reais — só não são só econômicos imediatos

Mesmo sem a queda de preço esperada na bomba, a mudança traz ganhos estruturais:

• Redução da dependência da gasolina importada — o governo estima que a transição de E27 para E30 pode evitar a importação de 760 milhões de litros por ano;
• Ampliação da produção nacional de etanol — projeção de aumento em cerca de 1,5 bilhão de litros;
• Potencial de redução de emissões locais e avanço em metas de descarbonização;
• Possibilidade de maior estabilidade frente a choques do preço internacional do petróleo.

E sobre a possibilidade de chegar a 35% de etanol?

A legislação (Lei do Combustível do Futuro) permite aumentar o limite até 35%, desde que haja comprovação de viabilidade técnica. Ou seja: é possível que, no futuro, vejamos percentuais maiores — mas isso dependerá de testes, ajuste da cadeia produtiva e, claro, do comportamento de preços do etanol.

O que isso muda para quem dirige?

Se você depende do carro diariamente, o impacto prático é:

• A economia direta por litro pode demorar a aparecer;
• Você pode sentir redução nos custos de importação do país a médio prazo, mas localmente isso pode ser atenuado por impostos e custos operacionais;
• Vale monitorar preços por região e, quando possível, abastecer onde o preço estiver mais competitivo;
• Se o seu carro é flex, ele está pronto para rodar com E30, mas o consumo pode variar — etanol tem menor poder energético que a gasolina por litro, então o custo-benefício depende do preço relativo entre os dois.

Dicas práticas para o bolso agora

• Use apps e sites de comparação de preços para localizar postos mais baratos na sua rota.
• Evite abastecer com o tanque quase vazio e dirigir para postos distantes só por preço muito menor (o gasto em combustível extra pode anular a economia).
• Planeje abastecimentos semanais ou quinzenais com base em preços médios da sua região.
• Se dirige bastante, avalie também proteger seu veículo com um seguro adequado — e faça uma cotação para comparar opções de forma prática.

Conclusão — por que a promessa não se confirmou (ainda)

Em resumo, a expectativa inicial de queda no preço da gasolina com mais etanol era fundamentada, mas esbarrou em variáveis reais: aumento do preço do etanol no curto prazo, estrutura de tributos, custos de distribuição, margens dos postos e diferenças regionais. A mudança traz benefícios estratégicos (menos dependência de importação, potencial ambiental), porém o alívio direto no bolso do motorista depende de uma combinação de fatores que ainda estão se ajustando.

Quer continuar acompanhando as mudanças e se proteger das incertezas do mercado? Além de checar preços, considere usar ferramentas que ajudam a cuidar do seu veículo e do seu orçamento — por exemplo, faça uma cotação para ver opções de seguro auto que cabem no seu dia a dia.